L'existence de ce pigeon remonte à plusieurs centaines d'années ; il était , avant la Révolution française ,élevé surtout dans les monastères , ainsi que dans les fermes qui en dépendaient , des trois anciens diocèses qui sont Arras , Cambrai et Tournai.

C'est en 1889 , que Mr Robert Fontaine , à la demande de Mr Van der Snickt , fit une description très précise de la race , qui fit office de standard ; le journal Chasse et Pêche de Bruxelles , le publira par la suite , le 24 mai 1891, accompagné d'une superbe chromo.
Mr Fontaine adressa une notice avec les points caractéristiques du Carneau, et envoya un pigeon se rapprochant le plus possible du type idéal. Il fut peint d'après nature. Cette chromo parut le 21 juin 1891 dans le Mentor Agricole.
A partir de cette date ,les Carneaux furent accueillis avec un grand intérêt , par les amateurs colombophiles , habitant hors de la région où le pigeon Carneau avait son habitat originel.

C'est assez rapidement, que les marques caractéristiques, qui distinguaient la plupart des carneaux de l'ancienne époque disparaissent. Epaulettes et croupion blancs deviennent une exception, alors qu'autrefois, ils étaient de règle et, étaient considérés comme une garantie de race, de vrais sujets primitivement purs.
D'ailleurs ,le premier standard comme les autres édités depuis, ont toujours donné, aux carneaux à épaulettes, la priorité à l'énoncé des points par rapport à celui des carneaux unicolores. De plus, on peut remarquer que les clichés figurant dans de différentes publications, sont toujours la représentation d'un sujet à épaulettes.
( Henri Liebaert )

Voici les signes caractéristiques de la race, d'après des renseignements pris chez plusieurs amateurs spécialistes:

Forme du pigeon romain.
Grosseur du pigeon poule maltais, c'est à dire un tiers plus gros que le pigeon voyageur.
Bec assez fort, de moyenne longueur, de couleur blanc rosé,plus foncé à la base.
Tête grosse et convexe.
Oeil, jaune orangé, dit oeil de coq.
Membrane autour des yeux de couleur jaunâtre, formant un cercle bien régulier,d'une largeur de deux millimètres, d'un grain fin et uniforme.
Cou gros et court.
Poitrine large et bien fournie en viande.
Dos large et plat.
Ailes ,assez longues, bien serrées au corps, se fermant bien et se posant sur la queue sans se croiser.
Queue de moyenne longueur, dans le prolongement du dos, sans être relevée ni toucher terre.
Jambes courtes et assez fortes.

La couleur la plus belle et la plus anciennement connue est la couleur rouge sang, avec une vingtaine de plumes blanches aux épaules formant une rosace, le croupion blanc.
On admet également la rouge à croupion blanc et la rouge zain.
Il existe une variérté jaune qui a les mêmes caractères que la rouge; on l'estime moins, je me demande pourquoi, car elle est aussi belle et aussi féconde et c'est en accouplant rouge et jaune qu'on obtient les plus belles couleurs rouge sang.
Le pigeon carneau a le vol assez léger, mais je ne pense pas qu'il aille aux champs.Sa production commence ordinairement en février pour se terminer en septembre.Il y en a qui produisent toute l'année, et cet hiver, au moment des plus fortes gelées, j'en ai vu plusieurs couples de jeunes très bien élevés. Les jeunes poussent très vite et ne prennent les marques blanches qu'à la première mue.
Robert Fontaine.